Zohran: Bem, eu sou um fã de comida. Você sabe, apesar de ter saído de fome, realmente é, de muitas maneiras, como vejo o mundo e me vejo no mundo. Eu acho que uma das coisas com as quais também tenho sido tão fascinado ao longo da minha vida é como a comida conta a história das pessoas. Conta a história da migração. Ele conta a história, as lutas e as alegrias. Eu acho que também é um belo reflexo desta cidade e o que é esta cidade, o que pode ser.
BA: Você pode falar sobre parte da comida que cresceu comendo?
Zohran: Tenho boas lembranças com o crescimento de Kuku Paka (um prato de frango à base de coco da África Oriental, onde a carne é grelhada antes de adicioná-la ao molho de coco). Eu acho que o coco é especialmente um dos exemplos mais óbvios da criação de uma nova cultura que é uma mistura de múltiplas. Também pense em Chapati. Chapati, em um contexto indiano, acho que em uma descrição básica, um pão que você usa para comer outros alimentos. Mas Chapati em Kampala é uma comida de rua que você come por conta própria.
BA: Chapati como uma refeição?
Zohran: Exatamente. Tem muito mais gosto, e se você estiver muito apertado com dinheiro, poderá almoçar com apenas dois chapatis.
BA: Esse é o famoso Rolex Uganda?
Zohran: Não, os de que estou falando são grandes. Você sabe, um Rolex sem os ovos. Rolex é a próxima fronteira. (risos)
Chapati para mim também é o mais rápido; Você está em movimento, está sentado lá, você só tem um chapati, você tem um Rolex. Acho que, mesmo se você pensar em Chai em Kampala, em um contexto não-indiano, é baseado em leite com frequência, não à base de água com um pouco de leite. O que eu amo nessas histórias é que são histórias de diáspora, de migração, de influências que não são duplicadas. Em nossa política agora, há um desejo de dividir e tentar criar “fronteiras limpas e claras”. A comida torna isso impossível, porque a comida é uma história da interação de pessoas em diferentes momentos em sua vida e em suas jornadas.
BA: Você estudou no Maine. Você já esteve antes?
Zohran: Eu não tinha sido antes, e foi realmente uma experiência adorável. Eu amei meus professores. Falando em comida, gostei da comida em Brunswick, especialmente no campus. Mas sim, eu não estava acostumado (minha identidade étnica) sendo minha principal identidade.
BA: Você pode dizer mais?
Zohran: Crescendo na cidade de Nova York, você não era único em virtude de ser uma pessoa de cor. Então, no (Maine), tudo é trazido à tona.
BA: Isso foi difícil para você?
Zohran: Eu não acho. Eu costumava ser bastante consumido por esse sentido de ser uma minoria para sempre em todos os lugares. Se estou na Índia, sou muçulmano. Se estou na cidade de Nova York, sou todas essas coisas. Por fim, porém, meu pai me disse, e o que ficou comigo é que ser uma minoria significa ver a verdade de um lugar com tudo o que vem com ele.