Como jamaicano-americano de primeira geração, Devonn Francis sempre viu a comida como uma forma de construir uma comunidade – um valor enraizado na sua infância, que foi passada rodeado pela sua família e pelo amor partilhado pela cozinha.
Francis, que é o chef e artista por trás de Yardy, explica que quando está cozinhando e hospedando, ele leva em consideração “os sabores, a aparência das coisas e os cheiros e as sensações que vêm com isso”.
“Eu não diria que é específico do Caribe, mas acho que há um tom e uma franqueza muito caribenhos quando se trata de hospedagem que definitivamente adotei em todo o meu trabalho e em tudo o que faço”, explica Francis.
Tendo crescido na Virgínia, Francis explica que vê cozinhar para alguém como sinônimo de convidá-lo para sua casa. E como ele mostrou com seus pop-ups experienciais e cheios de arte com Yardy, para Francis, sua casa é lindamente única e acolhedora para todos.
“Minha perspectiva sobre culinária começa com minha família e depois vai para as cozinhas”, diz Francis. “Tudo o que faço começa com a origem da minha família – é um motivo de orgulho para mim – fazer coisas realmente deliciosas em geral e sentir orgulho do que você está apresentando a alguém.”
Através do Yardy, ele organizou eventos especiais com menus personalizados que falam de sua herança – e quando falei com ele sobre sua colaboração com o The Glenlivet Scotch Whisky, o toque único de Francis foi imediatamente visível. A marca lançou sua edição Jamaica de 12 anos, que traz notas de manga, abacaxi e coco, e Francis foi a escolha perfeita na hora de fazer a curadoria do cardápio de acompanhamento para o lançamento do líquido.
Ao longo da noite, os convidados comeram nuggets de bagre, espetinhos de cordeiro com vinagrete de curry e, meu favorito, um donut com cobertura de halva e caramelo de uísque. Cada item do menu mostrou a versatilidade dos sabores caribenhos e destacou as notas de degustação do uísque.
Mantendo sua tradição de longa data de abraçar a comida e a família ao receber convidados, Francis compartilhou seus presentes favoritos de hospedagem e suas maneiras favoritas de tornar sua casa especial.
Cortesia de The Glenlivet
Cortesia de The Glenlivet
Grampos elevados
“Eu também sou um garoto do sul – por causa dos meus pais jamaicanos – mas sou da Virgínia”, diz Francis. “Eu não poderia aparecer na casa de alguém de mãos vazias, então mesmo que eu esteja fora e a 30 minutos de distância do local onde quer que eu esteja, vou triangular e encontrar algo para levar.”
Embora Francis obviamente diga que sua preferência atual é o uísque Jamaica Edition de 12 anos, ele também adora incorporar alimentos básicos na forma de temperos agradáveis, grãos de café ou chá, azeite ou um belo sal em flocos. E se você está procurando o tempero perfeito para presentear, ele tem uma recomendação.
“Gosto muito de pimenta da Jamaica e tenho usado muito”, diz Francis. “Eu gosto de torrar, e é uma das coisas que faz frango condimentado. Na Jamaica, chamamos todas as especiarias de pimentão – e também se você pegar lascas de madeira de pimentão, é defumado, é picante e é simplesmente… é um aroma muito bonito – isso me lembra de casa.”
Vidrarias incríveis são a chave
Uma maneira que Francis gosta de fazer com que sua mesa pareça especial é garantir que ele investiu em copos que sejam tão bonitos quanto interessantes de se ver.
“Quando criança, minha mãe colecionava copos de cristal, e eles tinham todos esses formatos, tamanhos e texturas diferentes – e ela zombava de mim porque eu me sentava à mesa e ficava olhando para os copos”, explica Francis. Naturalmente, ele teve que encontrar maneiras de incorporar peças deslumbrantes em sua própria casa.
