O 35º James Beard Awards anual ocorreu no fim de semana passado na Lyric Opera House de Chicago, ungindo a última rodada de chefes e vencedores de restaurantes durante um evento de tapete vermelho que é sem dúvida a maior noite para os chefs dos EUA.
Nos últimos anos, os prêmios evoluíram como a James Beard Foundation, a organização sem fins lucrativos por trás dos prêmios, enfrentou questões de raça, gênero e bem-estar dos trabalhadores. Sob escrutínio público, a organização foi solicitada a pensar mais profundamente sobre a diversidade de cozinha, a ser mais inclusiva da geografia e interrogar o papel que as bebidas e bares desempenham na hospitalidade.
Os prêmios deste ano refletiram essa evolução em andamento com três novas categorias de prêmios de bebidas. Desde o papel crucial que os imigrantes desempenham no jantar americano ao retorno de Nova York ao domínio, aqui estão três takeaways do 2025 Awards.
A imigração levou o centro do palco
Dias depois que os manifestantes saíram às ruas do país para condenar os ataques do governo Trump em andamento a imigrantes sem documentos, as contribuições dos imigrantes ocuparam o centro do palco durante a cerimônia de premiação na segunda -feira.
A linha interna foi dupla-não apenas o papel crítico que os imigrantes desempenham em manter restaurantes, fazendas e produção de alimentos à tona, mas a maneira como a imigração moldou a culinária americana.
Clare Reichenbach, CEO da fundação, deixou claro em seus comentários que os imigrantes são “essenciais para preservar as antigas e forjar novas tradições culinárias”.
Ao aceitar a medalha para o melhor chef da região sul, Nando Chang, de Itamae, de Miami, falou de suas próprias raízes como um americano peruano de ascendência chinesa e encontrando sua identidade em cozinhas onde ele descobriu: “todos os tipos diferentes de pessoas de todos os diferentes tipos de origens que trabalham juntos para o mesmo objetivo”.
Bobby Stuckey, da Frasca Food & Wine, em Boulder, Colorado, pontuou o tema durante um discurso de aceitação de telhas completas para o excelente restaurante. “Se você é novo neste país e não fala o idioma, o setor de hospitalidade está aqui para você”, disse ele. “Se você é mãe solteira e precisa de um cronograma flexível, estamos aqui para você. Se você precisar de uma segunda chance, porque talvez esteja frustrado ou apenas cometa alguns erros, a hospitalidade está aqui para você.”
A cidade de Nova York fez um retorno triunfante
Os chefs e restaurantes da cidade de Nova York, passaram em grande parte nos últimos dois anos, tiveram uma forte exibição na fase nacional de prêmios.
O restaurante coreano de remendo Atomix, um candidato perene no circuito de premiação, recebeu a medalha por excelente hospitalidade. Lee Hanson e Riad Nasr, de restaurantes franceses aclamados pela crítica, Frenchette, Le Veau d’Or, e Le Rock foram os favoritos para o excelente restaurador do país, e Jungsik Yim, do longo ponto de renúncia coreano, Jungsik foi reconhecido como o excelente chef deste ano. Ignacio “Nacho” Jimenez, da Superbueno, um dos melhores novos bares de Bon Appétit de 2024, venceu por excelente profissional em serviço de coquetéis.
São quatro prêmios – além de manter o melhor chef de Nova York, que foi para Vijay Kumar, do restaurante do sul da Índia, Semma, um dos melhores novos restaurantes de Bon Appétit de 2022.
Beber recebeu mais atenção
O papel de barras e bebidas desempenham a hospitalidade atraiu foco este ano, com a organização expandindo o número de categorias para recompensar excelentes programas e profissionais de bebidas.
Até este ano, havia duas categorias, excelente hospitalidade e excelente programa de vinhos e outras bebidas. Os novos prêmios deste ano incluíram o melhor bar novo, que foi para a Identidad em San Juan, Porto Rico; Excelente profissional no serviço de coquetéis, que foi para Jimenez da Superbueno; e excelente profissional no serviço de bebidas, conquistado por Arjav Ezekiel, da Birdie’s em Austin, um dos 50 melhores novos restaurantes de Bon Appétit de 2022.
Ezequiel estava entre os que usaram o momento para destacar sua própria jornada como imigrante sem documentos da Índia, que veio para os Estados Unidos aos 12 anos.
“Eu me apaixonei em restaurantes porque eles eram o único lugar em que eu conseguia um emprego. Eu me apaixonei por restaurantes por causa das pessoas”, disse Ezekiel. “Estamos sempre lá alimentando barrigas, alimentando corações, alimentando a esperança. É quem somos. Existem recompensas e valores – a hospitalidade e os mandamentos e empatia, otimismo e generosidade – me valoriza que para mim também define o melhor do que agora significa ser americano.”
